以前はてなブログで、主に『NARUTO』の感想を、ちまちまと書いていました。
『鬼滅の刃』の登場で、このときに書いた記事を思い出したのです。
今回はそれをリライトしたものです。
『NARUTO』は長期連載された忍者バトル漫画。
漫画を読んだことがない方でも、ナルトの名前くらいは耳にしていると思われるほど、人気の高い作品でした。
世界中で大ヒットを飛ばしました。
連載期間は1999年9月21日 〜2014年11月10日。
約１５年連載され、全話数７００話、コミック全７２巻の長期連載です。
一方、『鬼滅の刃』は、連載期間が2016年2月15日 〜2020年5月18日。
４年４ヶ月で完結。
全話数は２０５話、コミック全２３巻です。
2021年2月現在は、ナルトの息子の物語、『BORUTO-ボルト-NARUTO NEXT GENERATIONS』が連載中。
アニメ化もされていますね。
ただし、『NARUTO』を執筆した岸本斉史氏は、BORUTOを描いていません。
岸本氏のアシスタントだった、池本幹雄氏が作画をしています。
脚本は、小太刀右京氏が担当です。
岸本氏は「監修」の立場で、つまり事実上、名前を貸しているだけと思われます。
注）「監修」という仕事が、どこまで深く作品に関わっているのか不明なので、私の想像です。
『NARUTO』は面白かったし、私も感想を書けるほど、思考を刺激された作品でした。
ただ終盤に近づくにつれて、まとまりがつかなくなった感があったのが、惜しかったです。
子供の頃から漫画を読んでいて思うのは、長期連載漫画が面白くなくなるのは、たいてい中盤以降からなんですよね。
これは、出版社の意向が強く働くため、むやみに話を引き延ばしてしまうからではないかと思います。
出版社が出す漫画は「商売」でやっていますから、「人気がある作品は、できるだけ延命したい」と思うのは当然でしょう。
しかしそのため、無理な設定やストーリーの展開が起こり、結果として、まとまりのつかない終わり方をするケースもあります。
私は『NARUTO』の終盤に、それに近いものを感じました。
たしかにナルトは、サスケを思う友情を最後まで貫いたし、サスケもそれを受け入れて、めでたしめでたしで終わりました。
でも、マダラがラスボスかと思いきや、唐突なカグヤ出現など、私にはどうしても、ストーリーが自然に流れているように思えなかったのです。
ストーリー展開に違和感を覚えると、物語の世界に入れなくなっちゃうんですよ。
もともと商業漫画は、担当編集者と二人三脚で作るもの。
作家が一人でアイデアを出しているわけではありません。
『NARUTO』は海外でも人気が出て、マルチメディア展開が凄い作品でした。
出版社のみならず、『NARUTO』で食べている関係者が増えるにつれ、どこで物語を終わらせるか、集英社も岸本氏本人も、かなり悩んだのではないかと思うのです。
『NARUTO』を巡る関係者の様々な思惑があり、できるだけ物語を引き延ばして、ああいう決着のつけ方をしたのかな？と思っています。
『NARUTO』の人気は衰えていなかったので、関係者達は「息子の代の話」という形にして、『NARUTO』の続編を望んだと思うのです。
しかし、岸本氏は１５年連載をしてきて、『NARUTO』で描きたかったことは、既に出し切っていたような気がします。
『NARUTO』の続編に当たる『BORUTO-ボルト-NARUTO NEXT GENERATIONS』から、岸本氏が事実上手を引いているのが、その証拠だとみています。
人気漫画で利益を得る人が増えれば増えるほど、きれいに物語を完結させるのは、意外と難しいのではないでしょうか。
